Carlsen vs Vachier Lagrave. Memorial Gashimov 2015

Después de su sólida victoria sobre Mamedyarov, Carlsen superó a Caruana en un final igualado, pero Wesley So comenzó el torneo como un tiro y lo lideraba con 3,5 puntos de 4. La siguiente es una de las mejores partidas de la carrera de Carlsen, por su original juego de apertura, la profunda entrega de peón, el juego preciso en el final y el remate.

1.Cf3 Cf6 2.g3 b5!? 3.Ag2 Ab7

El esquema orangután siempre ha tenido buena fama contra el fianchetto de rey, pero no deja de ser una apertura bastante inexplorada y los dos rivales empezaroon enseguida a improvisar.

¿De dónde viene este nombre? Según GM Alberic O’Kelly, Tartakower visitó el Zoo de Nueva York durante el torneo de 1924. Allí le presentaron a una orangután hembra, y al día siguiente decidió dedicarle su partida jugando 1.b4 contra Maroczy.

4.Ca3!?

Una idea creativa. Últimamente está de moda decidir los números de emparejamiento de los supertorneos mediante un torneo previo de blitz que se juega el día antes del comienzo. En el del Norway Chess 2015, dos meses después del que comentamos, Carlsen jugó la convencional 4.0-0 e6 5.d3 c5 6.e4 d6 7.a4 b4 8.Cbd2 Ae7 9.Cc4 0-0 10.Te1 Cbd7 y no se puede hablar de ventaja blanca.

4… a6

Si 4… b4 5.Cc4 a5 6.d3 deja una buena casilla al caballo. En Alekseev-Korobov, Sochi, 2015, el negro no sacó nada después de 6… e6 7.e4 Ae7 8.e5 Cd5 9.0-0 0-0 10.h4 d6 11.Ag5 Cc6 12.Axe7 Cdxe7 13.Te1 Cf5 14.c3 Cce7 15.Dd2 Axf3 16.Axf3.

5.c4 b4

Si 5… e5!? lleva a complicaciones para los dos bandos. La línea principal continúa 6.0-0 e4 7.Ch4!?

1. 7… Axa3 8.bxa3 bxc4 9.Ab2 0-0 da al blanco compensación por el peón al estilo de algunas variantes de la Reti. En vez de 10.f3, que se jugó en Maletin-Korobov, Moscú, 2013, Sokolov indica 10.d3! en sus comentarios para el informator 124.
2. 7… d5 es más divertida. Carlsen y Vachier analizaron 8.cxd5 Dxd5 9.d3 (9.Cc2 da algo de ventaja al blanco) 9… g5. Aquí ambos jugadores pensaban que el blanco quedaba mejor con 10.Cf3, pero 10… b4! gana pieza a cambio de compensación poco clara.

6.Cc2 e6

Llega a posiciones de tipo indio de dama, en las que el negro aspira a compensar los tiempos gastados en los avances de peón con la situación del Cc2, fuera de la lucha por la casilla crítica e4. 6… c5 es una buena alternativa, llegando a posiciones jugables al estilo de un Erizo.

7.d4 a5

Mejor que 7… Ae7 8.a3!, y si 8… bxa3 sigue 9.b3 con mejor estructura. Ahora 8.a3 se respondería con 8… b3 y a4.

8.0-0 Ae7 9.d5!

Hay que actuar rápido para utilizar la ventaja de desarrollo.

9… Ca6

Si 9… exd5 10.Ch4 c6 11.cxd5 Cxd5 12.Cf5, siguiendo el ejemplo del Gambito Polugaevsky de la India de Dama clásica, da demasiada compensación al blanco.

10.Cfd4 Cc5 11.Te1 0-0

Era posible minimizar los efectos del avance del peón rey con la original idea 11… Cfe4!? Si 12.f3 Cd6 13.b3 e5! Según Sokolov y Nielsen es mejor 12.Cb3 0-0 13.Ae3, aunque al menos el negro ha cambiado una pieza para aliviar su desventaja de espacio.

12.e4 e5

Parece más precisa 12… d6. Las consecuencias de la ruptura 13.dxe6 fxe6 (Vachier calculó 13… Cfxe4? 14.Dg4 Cf6 15.De2) 14.e5 dxe5 15.Axb7 Cxb7 16.Cxe6 Dxd1 17.Txd1 Tfc8 no están nada claras: las piezas negras son bastante activas y el caballo avanzado debe perder más tiempos para no acabar fuera del tablero. En esta fase de la partida el GM francés se pliega con sumisión a los deseos del rival.

13.Cf5 d6 14.Ag5!!

Una brillante entrega posicional de peón, jugando para el bloqueo del flanco de rey. A Carlsen no le gustaba demasiado la posición tras la normal 14.f4 Cfd7 15.Cxe7+ (15.Cce3!?) 15… Dxe7 16.f5 c6, con contrajuego.

14… Cxd5

Para sufrir con un peón de ventaja. Nielsen menciona 14… Ac8 15.Cce3 h6 16.Ah4! El alfil está bien situado en h4 y el blanco desarrolla su ataque en el flanco de rey con la temática f4.

15.Ah6! gxh6 16.Dg4+

16.cxd5 Rh8 17.Dh5 es una alternativa más agresiva pero no necesariamente mejor.

16… Ag5 17.cxd5 Rh8 18.h4 Af6 19.Cce3!

Prosigue el plan de bloqueo, sin pararse a recuperar el peón con Cxh6, lo que no es mala opción.

19… Ac8 20.Df3 Ag7 21.Ah3 Tg8 22.Ag4!

Nielsen menciona 22.Rh2 que prepara el cambio del alfil, pero desde g4 el alfil adquiere la posibilidad extra de ir a h5. Carlsen obliga al bando inferior a defenderse de varios planes.

Carlsen es un maestro de la profilaxis que sabe llevar a sus rivales a posiciones sin perspectivasa de actividad. Es cierto que el negro está bastante sólido y el juego no es fácil de abrir, pero hacen falta nervios de acero para defenderse durante horas. Tanto con 22… Df8 como con 22…Aa6 hay que calcular continuamente la posibilidad Cxg7 para dejar un monstruo en f5 sin olvidar la posibilidad de Ah5, seguramente vendrían antes Ted1 y Tac1 para amagar la entrega de calidad en c5 y Rh2 sugeriría la posibilidad g4-g5… No es de extrañar que Vachier se lance a la búsqueda de contrajuego.

22… Df6?! 23.Ah5 Axf5

Se amenazaba Cg4.

24.Cxf5

Una vez cambiado el “caballo sobrante” el negro no puede sobrevivir sin la ruptura ante la sombría perspectiva de una torre llegando a f3.

24… c6!? 25.dxc6 Tac8 26.Dd1!

La dama se dirige a la casilla recién liberada. El peón rey está protegido por la atractiva idea 27.Ag4! que amenaza al tiempo el caballo y la torre en c8 con rayos X.

26… Txc6 Dd5 Tgc8 28.Tad1 Af8 29.Dxf7!?

Era posible mantener las damas con 29.Axf7. A Carlsen no le gustaba 29… Ca4!?, pero 30.Dxa5! Cxb2 31.Td2 sella la ventaja. En todo caso la decisión es cuestión de gustos y al campeón le encanta trasladar las torturas a la fase final.

29… Dxf7 30.Axf7 Ca4 31.Te2 Tc1 32.Txc1 Txc1+ 33.Rg2 Cc5 34.b3 Tc3

34… a4 nunca lleva alivio real al negro, ya que entonces se cargaría con un peón b débil, difícil de defender con el alfil y el rey negros excluidos del juego.

35.Rh3!?

La ventaja en el final es grande y estable, con el rey negro fuera de acción y su alfil mucho peor que el rival. Carlsen podría preparar la ruptura f4, pero de momento es mejor maniobrar, mejorando poco a poco la posición hasta pasar el control de tiempo. La jugada de la partida crea una nueva preocupación con la posibilidad Rg4-h5.

35… Cd7 36.Ae6 Cc5 37.Ad5 Cd7 38.Ce3!

El caballo se dirige a c4, desde donde apuntará a d6 y a a5. Si el ataque no sale bien siempre se podrá volver al sitio y pensar en f4.

38… Cf6

Si 38… Cc5 el rey puede entrar por g4.

39… Ae6! Tc5

La torre debe abandonar su posición activa para defender a5. El peón de rey está protegido indirectamente, si 39…Cxe4 40.Cd5 Cc5 41.Cxc3 bxc3 42.Ad5 no hay compensación por la calidad.

40.Cc4 Rg7 41.f3!

Un último paso antes de la ofensiva, posible con la torre negra pasiva. Con el peón e defendido la torre es libre de moverse a la columna d.

41… Ce8 42.Td2 Cc7

Con 42… a4 se elimina una debilidad, pero la torre blanca gana la columna a: 43.Ad7 axb3 44.axb3 Cf6 45.Ae6 Ce8 46.Ta2 +-

43.Ag4 a4!?

Vachier abandona la defensa pasiva y busca complicar la tarea colocando un peligroso peón en a3. Después de 43… Ce8 el blanco puede continuar el juego de maniobras, quizá llevando el rey al flanco de dama, o acelerar las acciones con 44.Ad7 Cf6:

1. 45.Cxd6 Axd6 46.Txd6 Tc3 47.Af5 Txf3 48.Ta6 o 48.Te6 se llega a finales no del todo claros.
2. 45.Ae6 Ce8 46.Td5! es la solución que indica Nielsen:
   1. 46… Txc4 47.bxc4 Cc7 gana dos piezas por torre, pero después de 48.Txa5 Cxe6 49.Tb5 el peón b va a caer y con él la resistencia negra. Aún se puede intentar 49… Rf6, escondiéndose de los jaques y confiando en 50.Txb4 d5, pero entonces el rey tiene la última palabra: 50.Rg4! Ae7 51.Rh5 Af8 52.Tb8 +- y el negro queda en zugzwang.
   2. En los finales sin torres la estructura de peones no permite albergar esperanzas de salvación. Una variante de muestra es 46… Rf6 47.Txc5 dxc5 48.Ag8 Cd6 49.Cxa5 Cb5 50.Axh7 Cc3 51.Cc4 Cxa2 52.Ag8 y después de la adecuada preparación f4 creará dos peones pasados que decidirán la partida.

44.Cxd6 Axd6 45.Txd6 a3 46.Ad7!

Vachier indica que se ganaba con la prosaica 46.Td7+ Rf8 47.Txh7 Tc2 48.f4 exf4 49.gxf4 Cb5 50.e5 Txa2 51.e6, pero Carlsen calculó un método estéticamente más agradable.

46… Tc2 47.Ac6 Txa2 48.Td7+ Rf6

Es desesperado 48… Rf8 49.Txc7 Tc2 50.Rg4 Tc1 51.Rf5 a2 52.Rf6 +-

49.Txc7 Tc2

El alfil clavado parece dificultar la labor del blanco.

50.Txh7! Rg6

El final de torres al que se llega tras 50… a2 51.Ta7 (si 51.Ad5? a1=D 52.h5 Tc7!! 53.Txc7 Dh1+ 54.Rg4 Dxh5+ 55.Rxh5 =) 51… Txc6 52.Txa2 gana fácil, por ejemplo: 52… Tc3 53.Ta6+ Rg7 54.Rg4 Txb3 55.Tb6 h5+ 56.Rxh5 Txf3 57.g4 +-

51.Tc7 Rf6 52.h5! Tc1 53.Th7! a2 54.Ad5 y el francés abandonó ante el mate inevitable.